Ce grand pilier de gaz et de poussière fait partie de la nébuleuse de l'Aigle, située à 7000 années-lumière de la Terre. Elle est constituée de gaz d'hydrogène froid où se forment de nouvelles étoiles.
Ces jeunes étoiles chaudes émettent une lumière puissante et des vents qui sculptent le gaz environnant en des formes fantastiques, comme ce pilier à la tête bulbeuse. La lueur bleue provient de l'oxygène ionisé, la rouge de l'hydrogène et l'orange de la lumière des étoiles qui traverse la poussière. Les radiations émises par les étoiles voisines finiront par éroder complètement ce pilier, mais pour l'instant, il reste une impressionnante sculpture cosmique.
Cette image a été capturée par Hubble dans le cadre des célébrations de son 35e anniversaire en utilisant de nouvelles techniques de traitement.