Le Zwalm reçoit l'eau des communes de Vloesberg, Brakel, Zottegem, Horebeke, Oudenaarde et Zwalm. La municipalité de Zwalm doit son nom au ruisseau Zwalm. 
La zone de source de la Zwalm se trouve à Vloesberg ; là, le cours supérieur de la Zwalm a son propre nom. Le point culminant de cette zone de source est de 150 m. Le Zwalm lui-même est formé à Brakel à partir de ses sources : le Dorenbosbeek, le Verrebeek et le Sassegembeek, entre autres. Après Brakel, le Zwalm fait également escale dans les communes de Zottegem et Zwalm. 
Avec la Ronne et la Hene, le Zwalm, pratiquement impossible à naviguer, est le principal affluent du cours moyen de l'Escaut. Sa longueur totale depuis sa source est de 21,750 km et depuis son origine à Brakel d'environ 14 km. 
Il existe une station de jaugeage [1] à Nederzwalm. Il mesure un débit moyen de 0,80 m³/s. Toutefois, le débit du ruisseau de Zwalm peut varier fortement et rapidement entre 0,60 m³/s et 1 m³/s. 
Nederzwalm est situé au confluent de la Zwalm et de Boekelbeek, le principal affluent de la Zwalm. Cet affluent provient de Zegelsem et reçoit également de l'eau de Horebeke. 
Le Zwalm se jette dans l'Escaut à la frontière entre Welden et Nederzwalm. 
Ses rives dans la vallée de la Zwalm et ses chutes d'eau sont caractéristiques. La rive gauche est en pente douce tandis que la rive droite est abrupte. 
Depuis la réalisation d'un programme de traitement de l'eau, qui a débuté en 1989, comprenant une station d'épuration à Bruggenhoek à Roborst, la qualité de l'eau a été
                                
 
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 Le ruisseau Swalm tôt le matin, par une journée froide et brumeuse.Nicola Mathu
Le ruisseau Swalm tôt le matin, par une journée froide et brumeuse.Nicola Mathu un crapaud du matin en hirondelleNicola Mathu
un crapaud du matin en hirondelleNicola Mathu coucher de soleil sur patersbergNicola Mathu
coucher de soleil sur patersbergNicola Mathu Arbre solitaireNicola Mathu
Arbre solitaireNicola Mathu La ville pittoresque de Durbuy dans les ArdennesNicola Mathu
La ville pittoresque de Durbuy dans les ArdennesNicola Mathu Matin au LangemeersenNicola Mathu
Matin au LangemeersenNicola Mathu journée d'hiver dans les ardennesNicola Mathu
journée d'hiver dans les ardennesNicola Mathu coucher de soleil à kluisbergenNicola Mathu
coucher de soleil à kluisbergenNicola Mathu Moulin de Ter HengstNicola Mathu
Moulin de Ter HengstNicola Mathu lever de soleil à FrasnesNicola Mathu
lever de soleil à FrasnesNicola Mathu matin brumeux à FrasnesNicola Mathu
matin brumeux à FrasnesNicola Mathu Mtb Rider sur la côte d'opaleNicola Mathu
Mtb Rider sur la côte d'opaleNicola Mathu Girafe en couleur sur fond noirNicola Mathu
Girafe en couleur sur fond noirNicola Mathu début de matinée dans le village d'anseroeulNicola Mathu
début de matinée dans le village d'anseroeulNicola Mathu Lever de soleil à KluisbergenNicola Mathu
Lever de soleil à KluisbergenNicola Mathu Gand la nuitNicola Mathu
Gand la nuitNicola Mathu chevaux au coucher du soleilNicola Mathu
chevaux au coucher du soleilNicola Mathu Moulin de ThiemougiesNicola Mathu
Moulin de ThiemougiesNicola Mathu Panthère de JavaNicola Mathu
Panthère de JavaNicola Mathu Éléphant d'AfriqueNicola Mathu
Éléphant d'AfriqueNicola Mathu