Le Nuclear Spectroscopic Telescope Array, ou NuSTAR, complète les autres missions astrophysiques de la NASA qui étudient l'univers dans différents spectres en observant le cosmos dans les rayons X à haute énergie.
La conception unique de l'observatoire comprend un mât léger, qui s'est déployé sur toute sa longueur de 10 mètres (33 pieds) après que l'observatoire ait atteint l'orbite terrestre suite à son lancement le 13 juin 2012. En général, les chercheurs pointent l'une des extrémités volumineuses de NuSTAR - qui contient l'optique, ou le matériel qui collecte les rayons X - vers l'objet qu'ils veulent étudier. La lumière voyage le long de la perche jusqu'aux détecteurs, situés à l'autre extrémité du vaisseau spatial. La distance entre les deux est nécessaire pour focaliser la lumière.
Premier télescope spatial capable de réaliser des observations focalisées des rayons X à haute énergie, NuSTAR a fourni une vue sans précédent des objets à haute énergie, tels que les restes d'explosions de supernovas, comme les trous noirs et les étoiles à neutrons, ainsi que les trous noirs monstrueux qui vivent au centre des galaxies. Après une décennie d'exploitation, NuSTAR continue d'ouvrir de nouveaux horizons, de découvrir des objets fascinants et d'élargir notre connaissance de l'Univers.
Crédit
NASA/JPL-Caltech