Si la découverte d'une exoplanète est considérée comme la "première", une découverte se distingue des autres. En 1995, les scientifiques ont découvert 51 Pegasi b, changeant à jamais notre façon de voir l'univers et la place que nous y occupons. L'exoplanète a environ la moitié de la masse de Jupiter, avec une orbite apparemment impossible, serrant les étoiles, de seulement 4,2 jours terrestres. Non seulement c'était la première planète dont on a confirmé qu'elle orbitait autour d'une étoile semblable au soleil, mais elle a également inauguré une toute nouvelle catégorie de planètes appelées Jupiters chauds : des planètes chaudes et massives orbitant plus près de leur étoile que Mercure. Aujourd'hui, de puissants observatoires comme le télescope spatial Kepler de la NASA poursuivent la chasse aux planètes lointaines.
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