Van Tromp, s'apprêtant à faire plaisir à ses maîtres, Ships a Sea, se mouiller, William Turner
Dans cette peinture d'histoire narrative, Joseph Mallord William Turner a exprimé la puissance de la nature et l'héroïsme de l'homme à travers les yeux d'un peintre romantique. Turner a utilisé des coups de pinceau rapides et obliques pour décrire le ciel orageux. L'application de peinture blanche écumeuse suggère le barattage, les mers turbulentes et les lourds embruns des vagues qui frappent la proue du navire. Des tons de peinture brune près du fond de la toile donnent une idée de la puissance violente de la mer.
Sur le pont avant d'un navire qui s'étire contre les vagues, un homme en uniforme blanc salue avec confiance. Bien que les spécialistes soient incertains de l'événement historique exact décrit par Turner, une interprétation probable est que l'homme représenté ici est l'officier de marine néerlandais Cornelis Van Tromp, qui a été renvoyé du service naval en 1666 après avoir manqué à ses obligations. Van Tromp a été réintégré dans le service et s'est réconcilié avec ses supérieurs de la marine en 1673. Dans une ouverture peut-être symbolique signalant sa soumission à l'autorité, Tromp est montré, selon les mots de Turner, "s'apprêtant à faire plaisir à ses maîtres."
