Une dame génoise avec son enfant, Anthony van Dyck
Ce portrait s'écarte du style de peinture populaire à cette époque, se concentrant moins sur une démonstration de richesse et de statut que sur la capture de l'essence du modèle. Bien que les vêtements dénotent la richesse, cette interaction intime entre la mère et l'enfant transcende les frontières de classe.
Avant les années 1600, les grands portraits en pied de clients fortunés mettaient généralement l'accent sur les attraits du statut avant toute autre qualité. L'exactitude de la ressemblance et de la vivacité de la personne restait subordonnée à un sens facilement lisible du pouvoir et de la position de la personne qui la garde dans la société. Des artistes tels que Van Dyck ont transformé cette tradition, qui a envoyé des ondes de choc à Gênes, en changeant instantanément la direction du portrait d'élite dans la ville. Si la tenue élaborée de cette baby-sitter non identifiée et l'échelle de l'image marquent certainement son statut, la chaleur que Van Dyck a communiquée à son visage, le drame de l'arrière-plan et le détail touchant de l'enfant qui s'élève spontanément ajoutent de la vie, de l'énergie et de la théâtralité à l'œuvre.
