Le tableau était exposé au Isabella Stewart Gardner Museum de Boston, dans le Massachusetts, avant d'être volé le 18 mars 1990.
Rembrandt Harmenszoon van Rijn (Leyde, 15 juillet 1606 - Amsterdam, 4 octobre 1669) était un peintre, graveur et dessinateur néerlandais. Il est généralement considéré comme l'un des plus grands peintres et graveurs de l'art européen, et comme le plus important maître hollandais du XVIIe siècle. Rembrandt a produit environ trois cents peintures, trois cents gravures et deux mille dessins. Son œuvre appartient à la période baroque et est visiblement influencée par le caravagisme, bien qu'il n'ait jamais visité l'Italie. Sa remarquable maîtrise du jeu de la lumière et de l'obscurité, utilisant souvent des contrastes marqués (clair-obscur) pour attirer le spectateur dans l'image, a donné lieu à des scènes vivantes et pleines de drame.
L'œuvre de Rembrandt est divisée par les historiens de l'art[1] en cinq périodes, à commencer par la période de Leyde (1625-1631). À partir de 1629 environ commence l'évolution de l'artiste, où Rembrandt commence à travailler avec les contrastes et son intérêt pour le traitement de la lumière, après 1640 une sobriété s'installe. Dans les années 1650, les coups de pinceau sont clairement visibles et les couleurs plus riches.
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