Paysage avec vaches, moutons et chevaux près d'une grange, Paulus Potter (1651)
Cette scène de tranquillité rurale est typique de l'œuvre de Paulus Potter, qui était célèbre de son vivant pour ses peintures d'animaux domestiques. Le terrain vallonné et la lumière estivale évoquent davantage l'Italie que la Hollande, mais il s'agit bien de vaches hollandaises. Potter les a observées avec beaucoup de soin : regardez la façon dont la plus proche de nous ferme les yeux pendant qu'elle rumine et, juste derrière, une autre tend le corps en urinant.
D'autres détails contribuent à donner un sentiment de paix et d'abondance : les pis des vaches sont pleins, prêts pour la traite du soir, la grange à foin est empilée jusqu'aux chevrons et dans le champ au-delà, le maïs a été coupé et rassemblé en gerbes. Les animaux, le ciel et le paysage - dans des tons harmonieux de vert, de brun et de bleu - sont tous touchés par la lueur dorée du soleil de fin d'après-midi.
