Roberts a peint cette œuvre soigneusement composée vers la fin de son séjour à Londres. Il montre sa formation classique dans les écoles de l'Académie royale et son étude des arts anciens. La figure du sculpteur est une allusion à la sculpture de Lorenzo Ghiberti et à la figura serpentina de la Renaissance (une pose que Roberts répétera plus tard dans Shearing the rams). La sculpture fait surtout allusion à l'élévation de l'art par l'artisanat, et de la peinture par la sculpture. Le modèle pour le sculpteur était Harry Bates, l'étudiant le plus célèbre de l'époque.
Thomas William Roberts (Dorchester, Angleterre, 9 mars 1856 - Kallista, près de Melbourne, Australie, 14 septembre 1931) était un peintre australien. Il est associé à la fois au réalisme et à l'impressionnisme. Roberts a peint de nombreux paysages et œuvres de genre dans lesquels il a souvent représenté de simples travailleurs australiens.
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