Rotterdam doit son nom à un barrage sur la rivière Rotte. La ville est située sur la Nieuwe Maas, l'un des fleuves du delta formé par le Rhin et la Meuse. Le port de Rotterdam a longtemps été le plus grand du monde et il est toujours le plus grand et le plus important d'Europe. La zone portuaire s'étend sur une longueur de 40 kilomètres[2] et constitue un centre logistique et économique important. En partie à cause de l'industrie portuaire, Rotterdam a l'image d'une ville ouvrière et a une population très diversifiée.