De gracht loopt van de kruising Breestraat-Kort Rapenburg-Noordeinde tot de brug ter hoogte van de Doezastraat, vanaf welk punt het water als het Steenschuur verdergaat en langs het Van der Werfpark stroomt. Oorspronkelijk liep het Rapenburg tot het Galgewater (Oude Rijn). Het Kort Rapenburg, het gedeelte tussen Noordeinde en Galgewater, werd in 1911 overkluisd ten behoeve van het toenemende verkeer.
Het Rapenburg was tot 1389 een vestgracht en de zuidelijke rand van het centrum van Leiden; de naam 'Rapenburg' wordt voor het eerst genoemd in 1360. Voor de herkomst van de naam is geen verklaring gevonden, noch in Leiden, noch in Amsterdam, dat een eiland kent met dezelfde naam (zie Rapenburg).[1]
Aan de gracht bevinden zich veel statige panden, waarvan er veel zijn gebouwd door aannemer Willem Wijmoth. De kozijnen van deze monumentale huizen zijn telkens in eenzelfde kleur donkergroen (monumentengroen) en creme-wit geschilderd. In schilderstermen wordt in Leiden dan ook van 'Rapenburgkleuren' gesproken.[bron?] Ook het Academiegebouw, het bestuursbureau en diverse andere gebouwen van de Universiteit Leiden bevinden zich hier, evenals vele studentenhuizen, het Rijksmuseum van Oudheden, de Hortus botanicus Leiden en het Sieboldhuis. Jaarlijks wordt op het water van het Rapenburg het Rapenburgconcert gehouden.
Het begin van het Rapenburg aan de kant van de Breestraat wordt gemarkeerd door de Gijselaarsbank. Deze door Willem Coenraad Brouwer ontworpen bank werd in 1920 gep
                                
 
                                Photographe de nature très enthousiaste avec une grande passion pour la plage et la nature. Également impliqué professionnellement dans toutes sortes de missions photographiques pour des projets immobiliers, des sites Web, du matériel promotionnel et des événements. Toujours à la recherche d'une composition parfaite et d'une belle lumière.. En savoir plus…
 Le vieux Rhin à LeydeDirk van Egmond
Le vieux Rhin à LeydeDirk van Egmond dans le boisDirk van Egmond
dans le boisDirk van Egmond Leyde sous son plus beau jourDirk van Egmond
Leyde sous son plus beau jourDirk van Egmond Château de LeydeDirk van Egmond
Château de LeydeDirk van Egmond Le meilleur de la technologie !Dirk van Egmond
Le meilleur de la technologie !Dirk van Egmond Leyde sous son plus beau jour ! KloksteegDirk van Egmond
Leyde sous son plus beau jour ! KloksteegDirk van Egmond Entrée de la plage du bord de merDirk van Egmond
Entrée de la plage du bord de merDirk van Egmond Terschelling, quelle île !Dirk van Egmond
Terschelling, quelle île !Dirk van Egmond Plage, mer et soleilDirk van Egmond
Plage, mer et soleilDirk van Egmond Vache écossaise HighlanderDirk van Egmond
Vache écossaise HighlanderDirk van Egmond Vagues en merDirk van Egmond
Vagues en merDirk van Egmond Plage, mer et soleil en étéDirk van Egmond
Plage, mer et soleil en étéDirk van Egmond Plage, mer et soleil par un soir d'orage !Dirk van Egmond
Plage, mer et soleil par un soir d'orage !Dirk van Egmond Coucher de soleil à la plageDirk van Egmond
Coucher de soleil à la plageDirk van Egmond Plage, mer, soleil et sable, c'est presque l'été.Dirk van Egmond
Plage, mer, soleil et sable, c'est presque l'été.Dirk van Egmond coucher de soleil à la plage avec des nuagesDirk van Egmond
coucher de soleil à la plage avec des nuagesDirk van Egmond Soleil, mer et nuages sur la côteDirk van Egmond
Soleil, mer et nuages sur la côteDirk van Egmond Plage, mer et soleilDirk van Egmond
Plage, mer et soleilDirk van Egmond Les Highlanders écossaisDirk van Egmond
Les Highlanders écossaisDirk van Egmond Soleil, mer et plageDirk van Egmond
Soleil, mer et plageDirk van Egmond