Nature morte au melon et aux poires, Luis Eugenio Meléndez
Luis Egidio Meléndez (1716-1780) était un peintre espagnol. Bien qu'il ait été peu acclamé de son vivant et qu'il soit mort dans la pauvreté, Meléndez est reconnu comme le plus grand peintre espagnol de natures mortes du XVIIIe siècle. Sa maîtrise de la composition et de la lumière, et sa remarquable capacité à transmettre le volume et la texture des objets individuels lui ont permis de transformer les plats de cuisine les plus banals en images puissantes.
Meléndez combinait fréquemment des éléments d'autres peintures pour créer de nouvelles natures mortes, une pratique qui lui permettait de gagner du temps et d'économiser sur les frais de nouveaux accessoires de studio. Des configurations de poires ainsi que des objets de cuisine particuliers, comme le refroidisseur à vin, le tonneau d'olives et le bol vitré, réapparaissent dans l'ensemble de son œuvre. Le grand cantaloup qui domine la partie inférieure droite de cette composition n'a pas été peint d'après nature, mais probablement copié d'un tableau qui se trouve actuellement à Valladolid (Espagne) et qui faisait probablement partie d'une commande du prince des Asturies (plus tard Charles IV). En citant un motif d'un tableau de la collection royale, il pouvait attirer des collectionneurs potentiels avec le cachet social de l'image.
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