Magnifique guêpier coloré par Brenda

Ce beau guêpier coloré devant l'objectif.

L'oiseau mesure 28 cm de long (30,5 cm avec les plumes de la queue déployées) et pèse de 44 à 78 g.[3] Il est reconnaissable à ses couleurs exotiques, à sa queue bleu-vert, à sa gorge jaune et à sa bande oculaire foncée. Le plumage est similaire chez les deux sexes.

Les guêpiers sont des insectivores et des volants agiles, qui parviennent également à brouter des insectes en vol. Le nom vient clairement de sa principale source de nourriture. La présence de gros insectes comme les sauterelles, les libellules, les guêpes et les abeilles est une condition préalable pour les guêpiers. Le guêpier est immunisé contre les piqûres d'abeilles et de guêpes. Pour éviter les piqûres, il parvient à s'en débarrasser en les frottant contre une branche. Il vit en groupe et se reproduit donc en colonies dans des terriers creusés dans les parois des berges et des montagnes, parfois aussi dans le sol.

Le guêpier se reproduit dans le sud-ouest de l'Europe, en Europe de l'Est et en Europe centrale, en Asie mineure, en Asie centrale et occidentale et dans le nord-ouest de l'Afrique. Les effectifs les plus importants en Europe se trouvent au Portugal, en Espagne et en Bulgarie. Il existe également une population reproductrice dans le sud-ouest de l'Afrique du Sud, où elle est résidente. Les guêpiers hivernent en Afrique. Les oiseaux nicheurs de la péninsule ibérique, de France et du nord-ouest de l'Afrique hivernent en Afrique de l'Ouest, au nord de l'équateur. Les oiseaux qui se reproduisent beaucoup plus à l'est migrent 's hiver via Chypre ou à travers la péninsule arabique vers les parties méridionales de l'Afrique[3][1].

En Europe, l'habitat se compose de paysages agricoles semi-ouverts, de larges vallées fluviales, de zones pâturées avec des arbres ici et là. Les conditions de nidification sont la présence de parois abruptes sur l'eau - rivières, étangs et lacs - où ils creusent un tunnel de nidification dans une paroi abrupte. Dans les zones d'hivernage, l'oiseau se trouve dans un habitat de savane.