Lever de soleil sur le Zaanse Schans par Jeroen de Jongh Photographie

Le Zaanse Schans est un quartier historique de la municipalité de Zaanstad créé en 1963. Des bâtiments monumentaux nationaux en bois et des moulins industriels de la région du Zaan y ont été transférés. Au fil du temps, il a été complété par plusieurs musées culturels et historiques, des boutiques d'artisanat et des restaurants. Il est situé dans le Kalverpolder, un paysage protégé de tourbières sur le Zaan, en face du village de Zaandijk. Cette réserve architecturale de la construction en bois de Zaanse est une vue de village protégée en raison de sa valeur architecturale-historique et paysagère. Elle est devenue une destination touristique internationale avec plusieurs millions de visiteurs chaque année.

À partir de 1963, de nombreux vieux bâtiments en bois de la région de Zaan ont été transportés par des semi-remorques vers le plan d'expansion de Zaanse Schans et restaurés dans leur gloire d'antan. Le déménagement par semi-remorque a été préféré pour préserver autant que possible l'authenticité du bois d'un bâtiment. Toutefois, le béton a été choisi comme fondation au lieu des traditionnels poteaux en bois avec kesps. De longues listes d'enregistrement sont apparues pour l'occupation du quartier. En 1970, 15 maisons avaient été reconstruites.

Initialement conçu comme une zone résidentielle, le quartier a attiré un nombre croissant de touristes pour lesquels il n'avait pas été calculé. Colonial Williamsburg était considéré comme un quartier touristique vivant. Entre 1970 et 1974, le plan a été élargi avec des bâtiments historiques (restaurant 'De Kraai', entrepôt 'De Lelie' et 'De Bezem') et quelques répliques adaptées à la restauration et au tourisme.