Les jours d'été, Vicente Palmaroli de la collection des anciens maîtres

Les jours d'été, Vicente Palmaroli

Assise au bord de la mer, une dame met sa lecture de côté pendant un moment pour se retourner et regarder le spectateur. Malgré son emplacement sur la plage, elle porte une longue jupe violette avec une splendide décoration de dentelle noire, un tablier blanc, un châle confortable et un chapeau avec de la dentelle blonde et des plumes. Dans sa main, elle tient un petit parasol. Elle semble s'être installée confortablement et s'assied à distance des autres vacanciers et à côté de plusieurs chaises à fond de jonc (pour se reposer au bord de la mer), d'autres articles utiles pour la plage et de quelques vêtements. Réservée, lisant et surprise dans sa solitude, il y a dans cette vacancière un air mélancolique et raffiné qui correspond largement aux goûts de la classe moyenne supérieure européenne du dernier quart du XIXe siècle et à un stéréotype de la féminité bourgeoise bien connu dans la littérature et qui se reflète dans un type d'art parfaitement défini. C'est une forme d'iconographie que Palmaroli a explorée sur une base commerciale vraiment réussie.

À la fin du XIXe siècle, descendre à la plage dans des vêtements plus adaptés à la marche, comme l'a fait la dame de cette toile, était considéré comme le summum du raffinement. En fait, s'habiller élégamment au bord de la mer n'est devenu un signe de véritable distinction que peu de temps après que ce tableau ait été peint.