Le phare (Farol) de la Ponta da Piedade, en Algarve

par Silva Wischeropp

Le phare se dresse à 51 mètres au-dessus de l'Atlantique et guide les navires depuis 1913. Il a été érigé exactement à l'emplacement de la chapelle démolie Notre-Dame de la Miséricorde et symbolise ainsi la transformation du lieu, passé d'un refuge spirituel à un emblème de la navigation.

Bien avant l’existence du phare ou de la chapelle chrétienne, ce promontoire s’appelait Leixão da Cruz et était un lieu de culte ancestral du soleil. Selon les légendes locales, un immense arc de pierre en porte-à-faux se dressait autrefois sur le plateau.
Les conquérants romains l’auraient utilisé comme temple dédié à Sol Invictus (le Soleil invaincu), car il encadrait le soleil levant.
En 1580, l’Ermida da Nossa Senhora da Piedade (chapelle Notre-Dame de la Miséricorde) fut érigée sur le promontoire rocheux, et le lieu devint un lieu de pèlerinage pour les marins.
La chapelle historique a toutefois été démolie pour faire place au phare moderne, inauguré le 1er juillet 1913.
J'ai découvert ce motif de phare onirique à l'heure bleue, le 25 octobre en fin de soirée, lors de ma sortie photo dans la magnifique ville de Lagos, en Algarve, au Portugal. La photo a été prise avec un Nikon D800 (objectif : NIKKOR 24-70 mm / f/2,8).

La lune naissante, combinée à la lumière tamisée, aux grands palmiers fiers qui se balancent au vent et au magnifique phare, encadré par les fleurs d’agave et les palmiers, confère à ce motif une atmosphère nostalgique et inoubliable.

Pendant des siècles, ce promontoire balayé par les vents a été un lieu de crainte et de prières ferventes. Son nom signifie « cap de la miséricorde » et trouve son origine dans les inquiétudes de la communauté locale de pêcheurs. Là-haut, sur les hautes falaises exposées, les épouses et les mères se rassemblaient lors des tempêtes, scrutaient l’horizon et imploraient la miséricorde de Dieu pour leurs proches en mer.