Le joueur de Rommel-Pot, Frans Hals de la collection des anciens maîtres

Le joueur de Rommel-Pot, Frans Hals

Le joueur de rommel-pot souriant de ce tableau de Frans Hals a rassemblé autour de lui un public d'enfants amusés qui lui ont offert des pièces de monnaie. Les enfants se délectent des sons épouvantables émis par ce modeste instrument, constitué d'une vessie de porc tendue sur une cruche en terre cuite à moitié remplie d'eau. Une anche est attachée dans une petite poche au milieu de la vessie et se déplace de haut en bas pour produire un grondement. Joués par des musiciens de rue appauvris, les pots de rommel étaient particulièrement associés à la célébration pré-carême du carême, ici indiquée par la queue de renard du fou portée par l'homme.

Le joueur de pot Rommel est l'un des premiers tableaux à représenter de manière convaincante les expressions vivantes et joyeuses des enfants, ici transmises par les coups de pinceau vifs caractéristiques de Hals. Cette composition - associée à l'idée de folie - a été l'un des sujets les plus populaires de l'artiste, et plusieurs versions et variantes subsistent. Le meilleur d'entre eux est le tableau du Kimbell, une œuvre avec de nombreuses révisions qui a apparemment servi de prototype pour les autres.