Le dernier des buffles, Albert Bierstadt
Le dernier des buffles est le dernier grand tableau occidental d'Albert Bierstadt. Mesurant six pieds sur dix, il reflète en taille sa première huile massive, Lac des Quatre-Cantons (1858), également dans la collection de la National Gallery of Art. Ce paysage ambitieux combine une variété d'éléments qu'il avait esquissés lors de ses multiples excursions dans l'Ouest. En raison de sa nature composite, la vue intègre de nombreux éléments topographiques représentatifs des Grandes Plaines : les bisons morts et blessés au premier plan occupent une prairie sèche et dorée ; leurs homologues traversent une large rivière au milieu ; et d'autres paissent à perte de vue alors que le paysage se transforme en prairies, collines, mesas et sommets enneigés. De même, le paysage fertile nourrit une profusion d'animaux sauvages des plaines, dont des élans, des coyotes, des antilopes, des renards, des lapins et même un chien de prairie en bas à gauche.
