The Last Rose of Summer, William Harnett À la fin du XIXe siècle, William Michael Harnett était le plus grand maître américain du "trompe-l'œil". Dans une peinture en trompe-l'œil efficace, une forme d'art qui trouve son origine dans le monde antique, les objets sont représentés avec un illusionnisme saisissant. Harnett a peint "The Last Rose of Summer" en 1886, peu après son retour de quatre années passées en Europe, principalement à Munich. Là-bas, il a évité les coups de pinceau lâches et expressifs préférés de ses compatriotes et de leurs mécènes en faveur d'une manipulation de la peinture étroitement contrôlée qui ne laisse aucune trace de sa touche. Bien que la plupart des connaisseurs de l'époque n'aient pas apprécié les œuvres immaculées de Harnett, les hommes d'affaires américains les ont appréciées et ont demandé à Harnett de peindre les preuves matérielles de leurs habitudes et de leurs activités masculines. Nous ne savons pas exactement qui, le cas échéant, a commandé "The Last Rose of Summer". De nombreux objets du tableau, y compris la flûte de Harnett, apparaissent également dans d'autres compositions. Dans cette œuvre, le caractère ludique de l'illusion est tempéré par un sentiment de mélancolie et de perte. Le titre de la chanson sur la partition - un air réel sur lequel est basé le titre du tableau -, le papier taché d'eau, les vieux livres, dont la "Divine Comédie" de Dante, la bougie fondue et l'éteignoir, et la façon précaire dont les objets s'appuient les uns sur les autres suggèrent, en combinaison, une méditation sur le passage du temps. Comme pour t
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