La Meuse à Dordrecht dans une tempête, Aelbert Cuyp (1645)
Aelbert Cuyp est surtout connu pour ses paysages qui évoquent un fort sentiment de paix, d'abondance et de prospérité. Ce tableau, qui est probablement une œuvre de jeunesse, est très différent. Il est défini par les éclairs qui traversent le ciel au-dessus de Dordrecht, la ville natale de Cuyp. Il capture un instant - le moment où les toits étincelants et le clocher de l'église à l'arrière-plan sont illuminés par la soudaine flambée de lumière.
Au premier plan, les nuages semblent se dégager. Un éclat de soleil capte les embruns projetés par la proue du bateau le plus proche de nous. Les vagues agitées sont recouvertes d'écume et la voile est projetée contre le gréement. Mais au milieu de ce drame, il y a aussi un stoïcisme tranquille : les marins semblent calmes et contrôlés alors que la nature fait rage autour d'eux. S'il y a de l'héroïsme ici, c'est l'héroïsme tranquille de l'endurance face à l'adversité.
