L'enfant Canova modelant un lion en beurrePinckney Marcius, Pinckney Marcius-Simons (1885)
Ce tableau nous ramène à une scène légendaire des années 1760, où les préparatifs d'un festin sont en cours dans la cuisine d'un palais italien. L'un des serviteurs, un garçon de 10 ans, s'est porté volontaire pour sculpter un lion en beurre qui servira de centre de table pour le banquet. Les cuisiniers s'émerveillent devant sa création réaliste, qui est clairement l'œuvre d'un enfant prodige. Ce petit artiste est devenu le plus grand sculpteur du monde, Antonio Canova (1757-1822), et ses statues de guerriers, de nymphes et de lions ont inspiré Hiram Powers, William Henry Rinehart et des dizaines d'autres artistes à étudier la sculpture sur marbre et à adopter le style néoclassique.
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