Jules Schmalzigaug, Colora, 1914

par Atelier Liesjes

Le blanc, le rouge, le jaune et le bleu tourbillonnent en larges traits sinueux sur toute la surface, comme un remous sans début ni fin. Au centre, de longues spirales claires s'élèvent, entrecoupées de lignes sombres et ondulantes qui évoquent de la fumée ou un mouvement dans les airs. La moitié gauche est rouge et bleu foncé, tandis que la moitié droite est plus aérée et plus claire, avec des zones jaunes et blanches. En bas à droite figurent la signature et la date, 1914, en peinture noire. Les couleurs sont juxtaposées sans être mélangées, ce qui fait que l’œuvre ressemble presque à une mosaïque vue de près et semble prendre vie vue de loin. La peinture est appliquée en couches épaisses et pâteuses, avec des traces de pinceau visibles et, çà et là, une coulure qui dépasse de la surface ; l’œuvre est peinte sur un panneau dont les bords, à gauche et en bas, restent visibles. Schmalzigaug a cherché à faire du mouvement lui-même son sujet : la couleur, la direction et la vitesse plutôt qu’une scène reconnaissable. Le style est futuriste, proche de l’œuvre de Balla et de Severini, avec un tourbillon abstrait qui frôle l’expressionnisme. Le titre Colora fait référence à la couleur en tant que moyen d’expression à part entière. Il n’y a ni horizon, ni personnage, ni histoire : seulement la direction, la vitesse et le contraste, au sein desquels le regard revient sans cesse vers la spirale claire au centre, qui traverse l’image comme un axe.
Jules Schmalzigaug (Anvers 1882 - La Haye 1917) séjourna à Venise de 1910 à 1914, où il entra en contact avec les futuristes et leurs manifestes. Au début de la guerre, il s’est réfugié aux Pays-Bas, où il est décédé en 1917 ; son œuvre, bien que modeste, a exercé une influence sur l’avant-garde belge. Une œuvre puissante et dynamique destinée à un intérieur contemporain, où elle trouvera parfaitement sa place en tant que touche de couleur à côté d’un mobilier épuré.