Joos van Craesbeeck, Les cinq sens, 1640-1643

par Atelier Liesjes

Dans une taverne tamisée, un groupe de personnes s’est rassemblé autour d’une table ronde en bois. À gauche, un personnage coiffé d’un chapeau de paille à larges bords et portant un col blanc vaporeux est penché sur une petite table où se trouve un bol, tandis que derrière lui, un homme aux cheveux bouclés foncés et à la moustache l’observe en souriant. À table est assis un homme barbu vêtu d’un pourpoint brun, tenant à la main une cruche en grès ; à côté de lui, une femme en robe bleu foncé et coiffe blanche tient un linge plié à la main. Derrière elle, un homme coiffé d’un bonnet de fourrure ouvre grand la bouche, comme s’il chantait. À droite se tient un enfant vêtu d’un costume rouge-rose, coiffé d’un chapeau à plumes et tenant un grand chapeau à la main, observé par un homme fumant la pipe. Sur le sol gisent des éclats de verre et une cruche en verre ; sur la table, des pièces de monnaie. La scène est conçue comme une allégorie des cinq sens : la cruche et le fait de boire représentent le goût, la pipe l’odorat, la bouche ouverte l’ouïe, les regards et le linge brandi la vue et le toucher. Craesbeeck a peint tout cela dans la tradition de la peinture de genre anversoise, avec une palette chaleureuse de bruns, d’ocres et de rouges ternes, et un clair-obscur qui fait ressortir les visages de l’obscurité. L’atmosphère est celle de la vie populaire : bruyante, un peu vulgaire, mais avec une nuance moralisatrice sur l’alcool et la luxure.
Joos van Craesbeeck (Neerlinter, vers 1605 – Bruxelles, 1661) a d’abord été boulanger avant de devenir l’élève d’Adriaen Brouwer, à qui il doit son coup de pinceau libre et précis ainsi que sa prédilection pour les scènes de taverne. En 1633-1634, il devint maître au sein de la guilde de Saint-Luc d’Anvers ; il s’installa par la suite à Bruxelles. Outre des scènes de genre, il peignait des représentations religieuses. Ses œuvres sont notamment exposées à Karlsruhe et dans les musées flamands. Une œuvre du XVIIe siècle pleine de caractère, idéale pour un intérieur chaleureux.