Joachim Beuckelaer, Scène de bordel, 1563

par Atelier Liesjes

Dans une cuisine à la pénombre, une jeune femme se tient près d’une cheminée, à gauche. Elle porte une coiffe blanche, une chemise blanche ornée d’un col jaune et une jupe sombre avec un tablier ; elle tient à la main une broche sur laquelle est enfilé un poulet plumé, qu’elle tient au-dessus du feu. Devant elle se trouve une petite table ronde en bois sur laquelle repose un gros morceau de viande crue ; sur le sol en pierre gisent un chou et quelques concombres. Au centre, une femme coiffée d’une coiffe blanche et vêtue de manches jaunes regarde le spectateur ; derrière elle, un homme à la barbe rousse et au pourpoint brun-jaune l’enlace de son bras. À droite, une jeune femme verse du vin à partir d’une cruche sombre, tandis que sur la table, un bébé vêtu d’un petit habit rouge et blanc rampe vers une assiette de volailles rôties. Beuckelaer compose la scène comme une pièce de théâtre : les personnages sont proches les uns des autres, mais leurs regards partent dans toutes les directions et personne ne regarde vraiment quelqu’un d’autre. Les objets au premier plan – la viande, le chou, les cruches – sont peints avec une grande précision, tandis que les visages restent schématiques. La palette est chaude et riche : jaune ocre, rouge carmin, brun et blanc ivoire, avec ici et là un bleu froid. Dans l’embrasure de la porte derrière eux, un jardin resplendit au soleil, où une vieille femme est assise sur un banc ; ce contraste entre la pièce sombre et la cour lumineuse confère à l’ensemble un caractère énigmatique. Joachim Beuckelaer (Anvers, vers 1533 – vers 1575) était un peintre flamand qui a fait son apprentissage auprès de son oncle Pieter Aertsen et qui a fait des scènes de marché et de cuisine un genre à part entière. Chez lui, le repas n’est pas un élément secondaire, mais le motif principal : il empile légumes, poissons et volailles au premier plan et place derrière eux des personnages qui mangent, boivent et font du commerce.