Jan Wildens, La chasse aux perdrix

par Atelier Liesjes

À l'orée d'un bosquet se tiennent trois chiens, le nez et les oreilles dressés. Le chien de gauche, blanc tacheté de marron et doté d'une queue vaporeuse et touffue, rejette la tête en arrière et regarde droit vers le haut. Celui du milieu marche le nez presque collé au sol, tandis que le troisième, à droite, plonge dans l'herbe, à moitié hors du cadre. Au-dessus d’eux, une volée de perdrix s’éparpille : neuf oiseaux aux ailes déployées, gris-brun aux flancs clairs, s’envolant dans toutes les directions. À gauche, une pie est perchée sur une branche nue ; en bas à droite, un petit oiseau chanteur picore parmi les touffes d’herbe. Deux troncs d’arbres imposants encadrent la scène ; entre eux s’étend un paysage ouvert avec un horizon bas, des champs verts et une rangée d’arbres au loin. Le ciel est chargé de nuages, gris perle avec une bande de bleu froid. Wildens peint la chasse au moment où les oiseaux s’envolent, effrayés, et où les chiens n’ont pas encore attrapé leur proie : pas de sang, pas de butin, seulement la tension. Le style est celui du baroque flamand, avec son point de vue bas, ses mouvements diagonaux et son sens du détail somptueux dans la fourrure et le plumage. La palette est chaude et terreuse : terre d’ombre et ocre pour le sol, vert saule et vert mousse pour la végétation, blanc ivoire pour les chiens, et au-dessus, le gris-bleu frais du ciel. Au XVIIe siècle, ces scènes de chasse étaient très appréciées par la bourgeoisie anversoise, qui n’avait pas le droit de pratiquer elle-même la chasse, mais aimait la contempler.
Jan Wildens (Anvers 1576 - Anvers 1653) devint maître de la guilde de Saint-Luc d’Anvers en 1604 et voyagea en Italie entre 1613 et 1616. De retour à Anvers, il a travaillé en étroite collaboration avec Peter Paul Rubens, pour les grandes compositions duquel il peignait les paysages, et il a réalisé les décors des scènes figuratives de ses collègues d’', tels que Jan Fijt. Son œuvre personnelle se compose principalement de vues de forêts, de paysages hivernaux et de scènes de chasse. Une scène de chasse animée du XVIIe siècle destinée à un intérieur classique.