Jan Stobbaerts, Holle weg

par Atelier Liesjes

Deux vaches s'éloignent du spectateur en empruntant un chemin creux. Celle de gauche est presque blanche, avec des taches bleu-gris sur les flancs et le dos ; celle de droite est brun foncé à noire, avec une tache blanche près de l'épaule. Leurs têtes sont basses, leurs dos larges et massifs, leurs pattes s'enfoncent dans le sable meuble du chemin. À gauche et à droite s’élèvent de hauts talus envahis par la végétation, avec de l’herbe, des buissons et les troncs sombres des arbres. Derrière les vaches se dresse une petite ferme blanchie à la chaux, au toit de tuiles rouges, à demi dissimulée par la verdure ; à côté, on devine d’autres toits et le clocher d’une église. Au-dessus de tout cela flotte un ciel pâle, gris-jaune, parsemé de nuages cotonneux ; au loin, les toits se fondent dans la brume.
Le chemin agit comme un entonnoir : les bords du chemin et les arbres attirent le regard vers la petite ferme au fond. Stobbaerts a peint les vaches à l’aide de larges coups de pinceau charnus et le décor par de courtes touches presque fugaces, de sorte que les animaux semblent émerger de la masse verte. La palette est douce et terreuse : blanc cassé, vert sauge, terre d’ombre et une touche de rouge isolée sur le toit. Il s’agit ainsi d’un paysage typiquement du XIXe siècle avec du bétail, où le mouvement du troupeau et le silence de la campagne se confondent. La lumière du soleil est faible et les couleurs restent ternes et proches les unes des autres.
Jan Stobbaerts (Anvers 1838 - Schaerbeek 1914) peignait les paysages autour d’Anvers et de la Campine, en y intégrant souvent du bétail comme élément incontournable de la composition. Formé à l’Académie d’Anvers, il est considéré comme un représentant du réalisme, avec une préférence pour les motifs simples et quotidiens. Son œuvre est exposée au Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers. Un paysage verdoyant et serein, idéal pour un intérieur champêtre.