Jan Stobbaerts, Chiens

par Atelier Liesjes

Deux chiens à poil dur sont seuls dans une pièce en pénombre. À gauche, un chien noir et blanc est assis sur une chaise en bois au dossier haut et grillagé ; sa tête est tournée vers la droite et ses longs poils tombent en mèches le long de ses pattes. À droite, un chien gris-brun au pelage long et emmêlé est debout sur une table en bois, les pattes avant posées sur un tissu sombre et effiloché. Entre eux, sur le plateau de la table, sont posés une paire de ciseaux, un peigne et une pipe. Derrière la table se trouve une fenêtre aux encadrements profonds et blanchis à la chaux, ainsi qu’un mur de briques jaunes ; à gauche, dans la pénombre, un robinet ou un bec verseur en cuivre brille contre le mur sombre. La chaise est une simple chaise de cuisine aux lattes droites, d’un brun foncé qui contraste avec le mur gris.
La scène représente un moment de toilettage : les chiens sont peignés et tondus, les outils sont prêts. Pourtant, on ne voit aucune main à l’œuvre, seulement les animaux qui attendent patiemment. Stobbaerts peint les pelages à l’aide de traits courts et bouclés dans des tons de blanc ivoire, de gris et d’ombre, sur un fond de bruns presque noirs. La lumière pénètre par la droite et dépose un mince reflet sur le bord de la table et sur le poil du chien debout. C’est ainsi qu’une modeste scène domestique acquiert l’intimité d’un portrait, dans la tradition du réalisme du XIXe siècle. Rien dans la pièce ne détourne l’attention de ces deux animaux.
Jan Stobbaerts (Anvers 1838 - Schaerbeek 1914) était un peintre flamand qui, outre le bétail et les paysages, avait également pour sujets les animaux de compagnie et les intérieurs. Il a appris son métier à l’Académie royale des Beaux-Arts d’Anvers et travaillait avec une touche libre et directe qui précède l’impressionnisme. Son œuvre est conservée au Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers. Une œuvre intime et pleine de caractère, idéale pour un intérieur chaleureux.