Jan Steen, Fête de mariage

par Atelier Liesjes

Dans la grande salle d'une auberge, une fête de mariage bat son plein. Sous les lourdes poutres en bois, auxquelles sont suspendus un bouquet de feuilles et de brindilles, un couple danse au milieu : un homme coiffé d'un bonnet rouge et vêtu d'un pantalon jaune-brun lève la jambe, tandis que sa partenaire, vêtue d'une jupe bleu foncé, tourne avec lui. À gauche, une femme coiffée d’un bonnet blanc descend l’escalier en portant une cruche en étain ; derrière elle, un homme au haut-de-forme la pousse. À droite, au premier plan, une jeune femme coiffée d’une coiffe blanche et vêtue d’une jupe bleue est assise sur une chaise et se tourne vers un homme au large chapeau, qui est assis dos à nous à une table dressée. Sur le sol, en bas à gauche, un garçon est recroquevillé près d’un panier renversé et de tessons ; au centre, un chien dort sur un coussin à côté d’une bouilloire en cuivre et d’une cruche renversée. Une lumière fraîche pénètre par les fenêtres. Steen ne présente pas la fête comme un modèle, mais comme un miroir : abondance, danse, boisson et insouciance, avec le chien endormi et le garçon en pleurs comme contrepoint silencieux. La composition est chargée tout en restant ordonnée, avec les personnages dansants comme point central et la table à droite comme cadre. La palette est chaude et terreuse, avec du rouge-brun, du jaune ocre, du bleu terne et du blanc crayeux ; le trait est fluide et presque esquissé pour les personnages secondaires, plus fin pour les visages. Il en résulte une image vivante de la vie associative hollandaise du XVIIe siècle, où fête et mœurs vont de pair de manière indissociable. Jan Steen (Leiden 1626 - Leiden 1679) était le fils d’un brasseur de Leiden et a exercé les métiers de peintre et d’aubergiste à Leiden, La Haye, Delft et Haarlem.