Jakob Smits, Paysages de la Campine

par Atelier Liesjes

Ici, c’est le ciel qui tient le premier rôle. Du bas à gauche vers le haut à droite, de lourds bancs de nuages glissent sur la toile, gris et blanc nacré avec une légère nuance bleutée, et ce n’est qu’tout en bas, à un cinquième de la hauteur, que la terre apparaît : une plaine d’herbe jaune-verte et de terre brun pâle. À droite se dresse une ferme blanchie à la chaux, au toit de tuiles rouges, au milieu d’arbres bas ; à gauche, au loin, se profile une autre ferme au toit rouge. Au premier plan, à gauche, se trouve une charrette en bois, chargée haut de foin jaune, tirée par un cheval brun qui attend, la tête baissée. Deux personnages se tiennent près de la charrette : l’un vêtu d’une blouse bleue, recroquevillé contre le vent, et une silhouette sombre à ses côtés. Plus à droite, une troisième petite silhouette se tient près d’un piquet dans le champ. Le sable au premier plan est rendu par des traits courts et griffonnés dans des tons crème, ocre et gris. Smits rend ici toute l’immensité de la région de la Campine : ce n’est pas une idylle, mais une région où le ciel est toujours plus vaste que la terre. La composition s’appuie sur cette prédominance et sur le placement bas, presque désinvolte, des personnages, qui ne posent pas mais continuent à travailler. Le coup de pinceau est libre et fugace, les couleurs sont sourdes, et l’atmosphère est celle d’une journée où le temps peut encore changer. Le réalisme et l’impressionnisme se rejoignent dans la manière dont la lumière est capturée sur le champ. Jakob Smits (Rotterdam 1855 - Mol 1928) était originaire de Rotterdam, a travaillé pendant des années à Bruxelles et s’est installé en 1888 dans la région de la Campine, où il a construit un atelier à Mol et a inspiré l’École de Mol. Il peignait des paysans, des paysages et, plus tard, des scènes symbolistes, toujours dans la même palette sobre. Une œuvre spacieuse et sereine qui donne de l’espace à une pièce.