Jacques-Émile Blanche, La plage de Dieppe en août, 1893

par Atelier Liesjes

Une journée d'été sur la plage de Dieppe, où la mer s'étend comme une large bande de vert d'eau et de bleu gris. À gauche se trouve un parasol rayé rouge et blanc, devant lequel sont posées deux chaises en bois sur le gravier. Au centre, une barque blanche a été tirée sur la plage de galets ; l'intérieur de l'embarcation est peint en rouge et blanc crème. Autour du bateau, un groupe de baigneurs est assis sur les galets : une femme avec un foulard rouge sur la tête et une robe rayée noir et blanc, un monsieur coiffé d’un chapeau de paille, des dames en robes légères. Au bord de l’eau se tiennent des baigneurs en costumes sombres et chapeaux ; à droite, près d’un parasol rayé rouge et blanc, un groupe vêtu de blanc attend. Au loin, une falaise de craie ferme la baie. L’eau est agitée ; les vagues forment une rangée de petits traits blancs le long de la côte. Au premier plan, la plage est jonchée de galets, gris-violet et roses à l’ombre. Tout est peint d’un seul trait : les quilles, les tentes, les chapeaux et les personnages sont esquissés de coups de pinceau courts et humides et restent à la limite de la forme. La lumière est celle du mois d’août, haute et d’un blanc laiteux, de sorte que les ombres restent courtes et grises. L’atmosphère est celle des nouvelles loisirs en bord de mer, une vie balnéaire bourgeoise qui s’est mise en vogue dans les années 1890. Blanche peint le littoral comme un spectacle de mode : les maillots de bain, les parasols et les chapeaux en disent ici plus long sur l’époque que la mer elle-même. Jacques-Émile Blanche (Paris 1861 - Offranville 1942) était un peintre français, portraitiste et paysagiste, issu du cercle de Manet, Degas et Whistler. Il peignait les stations balnéaires de Normandie, où sa famille possédait une maison, comme autant de scènes légères mêlant mode et soleil. Une œuvre fraîche et salée, idéale pour une pièce baignée de lumière naturelle.