Jacob Jordaens, Pégase, 1665

par Atelier Liesjes

Au cœur d’une forêt sombre, un grand étalon ailé, gris-blanc, bondit. Ses pattes avant sont relevées, ses ailes largement déployées, sa crinière flottant vers l’arrière. Sous ses sabots jaillit une source qui se précipite entre les rochers comme une mince cascade. Tout autour, des putti nus et ailés sont allongés sur les pierres : l’un appuie son menton sur sa main, un autre tend les bras vers le ciel, un troisième se laisse retomber en arrière. À droite, un vieil homme musclé, barbu, tient une grande cruche ; son visage est sombre et monumental. Des arbres au feuillage rouge-brun et vert d'olive viennent clore la composition, surmontée d’un ciel gris plomb. La peinture est par endroits fine et éphémère, de sorte que la toile conserve quelque chose d’une esquisse. Pégase, le cheval ailé dont le coup de sabot fit jaillir la source Hippocrène, est considéré comme le symbole de la poésie et de l’inspiration. Jordaens ne le place pas dans un paysage mythologique lumineux, mais dans une forêt crépusculaire, au milieu de putti jouant et d’un dieu fluvial. La scène devient ainsi une allégorie de l’artiste qui puise son inspiration dans la nature. Les couleurs sont sourdes : gris-vert, mousse, brun rouille et blanc nacré, avec quelques accents chauds sur la peau des putti. Le style est baroque, avec beaucoup de mouvement et un fort effet diagonal. Les putti semblent plutôt flotter que s’allonger, tant leur mouvement est léger, et l’eau tombe en fines traînées blanches. Jacob Jordaens (Anvers 1593 - Anvers 1678) aimait traiter les thèmes mythologiques'avec la même vitalité terre-à-terre que ses scènes de genre. Il fut l’élève d’Adam van Noort, collaborateur de Rubens, puis, à partir de 1640, le peintre le plus en vue d’Anvers. Cette œuvre de fin de carrière illustre à merveille son coup de pinceau libre et pictural. Une œuvre inspirée et décorative pour tout amateur du baroque flamand.