Jacob Jordaens - Les religieuses de l'hospice d'Anvers

par Atelier Liesjes

Dans une pièce tamisée aux rideaux rouge foncé, une foule de personnes se presse autour d’un grand chaudron en cuivre. À droite du centre, une religieuse vêtue d’une robe noire et d’un petit foulard blanc bien tendu tient une longue louche en bois au-dessus du chaudron ; à côté d’elle, d’autres sœurs coiffées de coiffes blanches observent la scène. Derrière elles, tout en haut du tableau, se tient un homme vêtu d’une robe noire à col blanc, la main levée comme s’il prenait la parole. En haut à gauche apparaît un couple distingué : une femme vêtue d’une robe sombre, portant un collier de perles, et un homme aux cheveux longs, coiffé d’un col plat. Au premier plan gisent des malades et des pauvres : une femme au teint pâle enveloppée dans un tissu rouge, une mère avec un enfant nu, un vieil homme allongé à terre, un garçon portant un panier. Jordaens transpose le style baroque de Rubens dans une scène de charité chrétienne : des religieuses d’un hospice distribuant du pain, de la bouillie et des soins aux pauvres de la ville. Tout n’est que mouvement et corps : des mains qui se tendent, des visages qui lèvent les yeux, des enfants qui se faufilent entre les jupes. Les couleurs sont chaudes et charnelles, avec de l’ocre, du rouge carmin, du lin ivoire, du brun foncé et du noir, et le cuivre brillant qui apporte une touche de lumière dans la pénombre. La lumière tombe de la gauche et modèle les visages ; la composition forme un tourbillon autour de la marmite. Jacob Jordaens (Anvers 1593 - Anvers 1678) était, après Rubens et Van Dyck, le plus important peintre anversois de son époque. Il a appris le métier auprès d’Adam van Noort, a épousé la fille de ce dernier et, contrairement à ses grands modèles, a continué à travailler à Anvers toute sa vie. Son œuvre est représentée dans pratiquement tous les grands musées européens, et ses scènes de groupe colorées et exubérantes sont célèbres. Ce portrait de groupe animé et chaleureux représentant des sœurs attentionnées est une œuvre exceptionnelle destinée à un intérieur classique chargé d’histoire.