Jacob Jacobs - Cascade en Norvège, 1855

par Atelier Liesjes

Une rivière se précipite avec une grande violence à travers des forêts sombres. L'eau tombe en larges rideaux mousseux sur des rochers, devient blanche et tourbillonnante, puis s'étale au premier plan sur un lit de galets et de bois échoué. À gauche, une lourde construction en bois sur pilotis surplombe l’eau ; à droite du centre se trouve une maison en bois rouge-brun au large toit, avec des personnages sur la rive. En travers du cours d’eau s’étend un barrage en bois formé d’un treillis de poutres. Au cœur de cette furie, un homme vêtu d’une chemise rouge est assis sur un rocher, un bâton à la main. Derrière les arbres se profilent des collines enveloppées de brume, sous un ciel lourd et gris de nuages. Le tableau s’articule autour d’un seul contraste : le mouvement agité de l’eau face au silence de la forêt et des rochers. Jacobs peint l’écume à l’aide de traits courts, presque blancs, et laisse la profondeur de la rivière se fondre dans un vert-brun sombre. Au-dessus de l’horizon, une lumière jaune pâle perce à travers les nuages, rendant visible la brume au-dessus de la cascade. Le trait est romantique et pictural, avec une attention particulière portée à la mousse, à l’écorce et à la roche humide scintillante ; au XIXe siècle, la Norvège était considérée comme le pays de la nature sauvage par excellence. Jacob Jacobs (Anvers 1812 – Anvers 1879) était considéré en Belgique comme l’un des plus importants peintres de mers, de rivières et de paysages de montagne. Il a étudié à l’Académie d’Anvers et a effectué des voyages d’étude en Norvège, où il a représenté des cascades, des fjords et des scieries dans des esquisses rapides à l’huile qu’il a ensuite développées en grandes toiles. Son œuvre a été exposée dans les salons belges et appréciée par les collectionneurs du XIXe siècle pour sa représentation fidèle de la nature nordique. Cette cascade est une œuvre à la fois robuste et romantique, idéale pour une maison de campagne ou un bureau.