Henriëtte Ronner-Knip - L'attente, 1870

par Atelier Liesjes

Un petit chien est assis devant une porte peinte en vert. Il est blanc, avec une tête noire et une tache noire sur le dos ; ses oreilles sont dressées et son museau pointe vers le haut ; sa gueule est entrouverte, comme s’il venait de gémir ou d’aboyer. Une de ses pattes avant repose sur le seuil en pierre, l’autre pend librement le long de son corps. À ses pieds se trouve un petit panier tressé recouvert d’une couverture rouge ; à gauche, on aperçoit une porte ou une cloison en bois sombre et patinée qui ferme le coin du porche. Le sol est constitué de dalles rouge-brun, parsemées çà et là de litière. Ronner-Knip a peint cette scène à l’aquarelle et à la gouache, comme en témoignent les parties délicates, presque transparentes, du pelage et du revêtement de la porte, construites à l’aide de fines hachures. Elle était passée maître dans l’art de suggérer la texture : le poil hirsute du chien, le vert frais du bois, la lueur chaleureuse des pierres. On remarque l’ombre nette du chien qui tombe sur la porte – une petite touche de génie pictural qui donne de la profondeur à l’image et donne l’impression que le soleil est bas. Les couleurs sont douces et sobres : vert sauge, terre cuite, crème, brun chaud et noir. Le style est celui du genre animalier romantique, raffiné et sentimental sans pour autant verser dans la mièvrerie. Le thème est celui de la fidélité et de l’attente : le chien attend son maître, regarde vers la porte et entend quelque chose que nous n’entendons pas. L’œuvre suscite un sentiment de tendresse et de chaleur familiale, avec une touche d’humour. Henriëtte Ronner-Knip (Amsterdam 1821 - Ixelles 1909) était une peintre et animalier néerlando-belge. Elle s'installa à Bruxelles à partir de 1850 et se spécialisa d'abord dans les chiens, puis surtout dans les chats, qu'elle représenta dans d'innombrables scènes de salon et de vie domestique. Un charmant portrait d'animal réalisé à la main, destiné aux amateurs de chiens, d'art animalier et de peinture du XIXe siècle.