Un shortbaanraverij est une course de chevaux au trot dur et au sulky qui, contrairement aux courses de trot habituelles, ne se déroule pas sur un hippodrome, mais sur une piste tracée pour l'occasion dans une rue ou un pré. Aux Pays-Bas, un shortbaandraverij est trotté sur une ligne droite d'environ 300 mètres. Une course de chevaux courts fait souvent partie d'une semaine de fête annuelle dans une ville ou un village.
C'est surtout à Heemskerk et dans d'autres localités de la province de Hollande-Septentrionale que cette forme de trot est profondément ancrée dans les traditions et organisée par des associations qui existent depuis plus de deux cents ans.
Comme tous les événements officiels de trot et de courses aux Pays-Bas, les courses sur piste courte sont également organisées sous les auspices de la Stichting Nederlandse Draf- en Rensport. Cela signifie qu'il y a un contrôle vétérinaire approfondi, que la course est jugée par des commissaires de course assermentés (juges) et que le public a la possibilité de placer des paris avec le totalisateur.
Une course courte, à laquelle participent 24 chevaux au maximum, est organisée selon le système d'élimination directe et est donc une course à élimination directe, divisée en quatre tours préliminaires (tours), avec deux chevaux qui s'affrontent à chaque fois. Les chevaux participants sont divisés en paires. Le cheval 1 court contre le cheval 2, le cheval 3 contre le cheval 4, le cheval 5 contre le cheval 6, et ainsi de suite. À la fin du premier tour, il ne reste plus que la moitié des chevaux, qui passent au deuxième tour, où la moitié d'entre eux abandonnent également, et ainsi de suite jusqu'à la finale, où les quatre chevaux restants se disputent le premier au quatrième prix.
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