Escargot de mer @ Komodo, Indonésie

par Travel Tips and Stories

Les eaux entourant l'île indonésienne de Komodo abritent d'innombrables nudibranches, également appelés « escargots de mer ». Ils se distinguent par leurs formes étranges et leurs couleurs spectaculaires, et se nourrissent d'éponges, de coraux et d'autres nudibranches.
Parmi les espèces connues et réputées du parc national de Komodo, on trouve :
Nudibranche « fraise » (Gymnodoris aurita) : un nudibranche remarquable, de couleur rouge vif à orange, parsemé de grosses bosses jaunes ou blanches. Malgré son surnom mignon, c'est un carnivore agressif qui chasse d'autres nudibranches (et parfois ceux de sa propre espèce).
Danseuse espagnole (Hexabranchus sanguineus) : L'un des plus grands escargots de mer. Lorsqu'il est dérangé, cet escargot rouge vif déploie de grands voiles avec lesquels il nage gracieusement dans l'eau, ressemblant à une danseuse.
Glossodoris atromarginata : un escargot de couleur crème dont le bord du manteau ondulé est teinté de brun foncé à noir. L'espèce est connue pour son comportement d'accouplement particulier, au cours duquel les animaux « s'affrontent » pour le rôle du mâle.
Les couleurs vives de ces escargots ne sont pas seulement là pour la beauté. Il s'agit d'une forme d'avertissement (coloration aposématique) : elles accumulent souvent des substances chimiques toxiques issues de leur alimentation, ce qui les rend immangeables, voire mortelles pour les prédateurs.