Les rayons des nuages, les harpes solaires ou échelles de Jacob, les rayons crépusculaires ou les rayons du crépuscule sont un phénomène météorologique dans lequel un faisceau lumineux incident provenant du Soleil brille à travers un trou dans un environnement où l'ombre est suffisante. L'ombre est généralement causée par des nuages à travers lesquels un rayon de lumière se brise et brille à la surface de la Terre par un trou. D'autres échelles de Jacob peuvent être observées près du sommet d'une montagne, dans un parc ou une forêt automnale humide, où les rayons de lumière du Soleil passent par des trous dans le feuillage.
La lumière qui brille à travers le trou d'un nuage ou d'une canopée, ou le long du sommet d'une montagne, doit être diffusée pour obtenir cet effet. La poussière, la neige, la pluie ou les molécules d'air peuvent disperser la lumière. Plus elle est brillante, plus la lumière du soleil se déplace loin et mieux le faisceau lumineux est visible.
Ces rayons sont causés par les différences d'épaisseur des nuages ou d'autres objets. Ces objets créent une diffraction, ce qui provoque l'effet. Ils apparaissent souvent lorsque des objets bloquent partiellement les rayons du soleil. Les rayons des nuages sont presque parallèles, mais ils n'en ont pas l'air à cause de la perspective de la ligne.
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