Château Heemstede au lever du soleil, Houten, Pays-Bas

par Pierre Timmermans

Château Heemstede à Houten Le château Heemstede a été construit à l'origine en 1645 (dans un style appelé "classicisme néerlandais"). Il était situé près du village de Heemstede, qui n'existe plus. Le château a été nommé d'après un château construit au 14e siècle qui se trouvait à proximité. Les châteaux construits au 17e siècle étaient conçus dans un but purement luxueux. On ne trouve pas de défenses, etc. (mais un fossé), et les bâtiments n'ont pas résisté aux sièges. Ce n'était plus nécessaire à l'époque non plus, et les magnifiques jardins jouissaient d'une réputation et d'une reconnaissance internationales. Cependant, au XVIIIe siècle, ils sont tombés en désuétude en raison d'un mauvais entretien. En 1987, le château a brûlé presque entièrement. Il est resté à l'abandon jusqu'en 1999, date à laquelle le bâtiment a été racheté par une société néerlandaise. Le bâtiment a été entièrement restauré et a retrouvé toute sa gloire en 2002. Depuis lors, de nombreuses autres dépendances ont été construites et (une partie) du jardin vaut à nouveau la peine d'être visitée. Dans le parc, quelques restes de l'ancien mur délabré ont été épargnés. La photo montre un de ces vieux murs au premier plan. Une autre partie du mur donne une vue très particulière sur une dépendance (http://www.flickr.com/photos/pjerry/6200319862/) "Une fenêtre avec vue". Aujourd'hui, le château abrite une entreprise. Le beau sous-sol abrite un très bon restaurant honoré d'une étoile Michelin.