Chasse au jaguar, Pantanal, Brésil par Rini Kools

Le jaguar (Panthera onca) est un prédateur de la famille des félins que l'on trouve en Amérique centrale et dans une grande partie de l'Amérique du Sud.
Le jaguar est le plus grand et le plus fort des félins des Amériques. C'est un animal robuste et puissant, à la tête large et aux mâchoires puissantes. Ses pattes sont relativement courtes, mais très solides. Sa queue lui permet de s'équilibrer lorsqu'il saute. Le pelage est jaune clair à brun rougeâtre avec des rosettes noires, des taches rondes ou ovales contenant un ou deux points sombres. Les pupilles rondes permettent au jaguar de voir parfaitement au crépuscule. Les coussinets souples de ses pattes lui permettent de se faufiler facilement. Le jaguar possède également des griffes rétractables et des canines longues et puissantes.
Presque tous les animaux présents dans l'habitat du jaguar constituent des proies potentielles. Les jaguars sont des carnivores et se nourrissent généralement des proies les plus courantes dans une zone donnée. Cependant, les mammifères terrestres tels que les pécaris et les cerfs sont préférés, mais les tapirs, les singes, les opossums, les tatous, les paresseux, les fourmiliers, une variété de rongeurs tels que les agoutis, les porcs-épics, les rats et les capybaras, les oiseaux nichant au sol, les grenouilles, les caïmans, les tortues, les poissons, les œufs et même les serpents géants font également partie de son menu. Le jaguar est le seul grand félin qui tue régulièrement des reptiles pour en vivre.
Les jaguars se tiennent presque toujours près de l'eau. Ils sont donc d'excellents nageurs, contrairement à de nombreux autres félins qui détestent l'eau.