August Leopold Egg, Les compagnons de voyage - 1862

par Atelier Liesjes

Le portrait montre deux femmes bien habillées, assises l'une en face de l'autre dans un wagon de première classe exigu, comme des miroirs. Les dames peuvent être sœurs ou représenter deux éléments du caractère d'une femme.

Les femmes sont habillées à l'identique, dans les mêmes volumineux vêtements de voyage en soie grise, avec leurs chapeaux identiques sur les genoux. Ils sont placés symétriquement sur des chaises de chaque côté de la vitre de la voiture. La fenêtre encadre la vue comme un triptyque. Le littoral de Menton, sur la Côte d'Azur, est visible par la fenêtre. Le train est en marche, voyez la brosse ondulante sur le rideau de la fenêtre. La voiture elle-même est symétrique, tout comme les femmes.

La symétrie est rompue par un certain nombre de petites différences. La femme de droite lit un livre ; ses cheveux sont attachés, elle porte des gants et un bouquet de fleurs est couché à côté d'elle. La plume rouge de son chapeau est bien soignée. La femme en face d'elle dort, les cheveux détachés, à mains nues, avec un panier de fruits à côté d'elle. La plume de son chapeau est un peu effilochée. Le tableau peut être lu comme une version victorienne de Industry and Idleness de William Hogarth.

Menton est située dans le département des Alpes-Maritimes et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Menton se trouve à la frontière italienne, sur la ligne de démarcation de la Côte d'Azur française ; la ville est appelée la "perle de la France".

Augustus Leopo