Pieter van der Zweep
Kapellekesbomen
Typisch voor onze streken zijn de kapelletjes en kruisen die je langs onze wegen, op kruispunten, in de velden, aan hoeves en op dorpspleinen vindt. Ze tonen de volksdevotie van onze voorouders. Misschien ben je ze al tegengekomen in jouw buurt, straat of dorp. Vaak vind je er één of meerdere bomen bij, staat er een haag rond of hangt het kapelletje of kruis in de boom. Deze bomen en struiken die een vorm zijn van houtig erfgoed, hebben vaak een lange geschiedenis of kregen een symbolische betekenis. Bomen met bijbehorend kruis of kapelletje werden opgericht als dank voor een genezing, een verkregen gunst, herinnering aan een bijzonder feit of om de lokale gemeenschap te behoeden voor onheil. Deze volksdevotie bleef eeuwenlang bestaan en zo kent elk dorp vandaag vele erfgoedbomen! Ook een recente kapel kan toch een eeuwenlange geschiedenis kennen, omdat zij een oudere constructie vervangt. Dit geldt zeker en vast ook voor de bomen of hagen die een kapel flankeren. Ook al is de huidige beplanting eerder recent, deze vervangt vaak een oudere boom. Er werd immers een waarde en symboliek gekoppeld aan bepaalde boomsoorten, zodat men die bij het afsterven eeuwenlang telkens verving door een aanplant van dezelfde soort. Een lindeboom van slechts enkele jaren oud kan zo een nazaat of heraanplanting zijn van een boom ter verering van de Germaanse godin Freya. Zij werd steeds in een lindeboom vereerd. Na de kerstening werd een kruis, kapel of Mariabeeldje in of bij de boom
