Pyramide d'Austerlitz, Pays-Bas

La Pyramide d'Austerlitz est un monument de 36 mètres de haut, constitué de terre et de mottes de gazon, situé au point culminant de l'Utrechtse Heuvelrug, dans la commune de Woudenberg. Il s'agit de la seule pyramide des Pays-Bas ; elle a été construite en 1804 par des soldats français sous le commandement du général Auguste de Marmont. Ce monument est un vestige unique de la période française aux Pays-Bas.

En 1804, le général De Marmont rassembla ici une armée gigantesque composée d’environ 18 000 soldats français et bataves. Cela se passa sur la lande de l’époque (aujourd’hui une forêt) entre Zeist et Woudenberg. Afin de maintenir ses soldats en forme, disciplinés et occupés – et pour impressionner les Britanniques –, De Marmont leur fit construire un monument gigantesque. Quelques années auparavant, De Marmont avait participé à la campagne d’Égypte aux côtés de Napoléon et avait été profondément impressionné par les pyramides égyptiennes.

Les soldats ont construit la pyramide en seulement 27 jours. À l’origine, elle était surmontée d’un obélisque en bois de 13 mètres de haut.
Le général De Marmont avait initialement baptisé cette colline « Mont Marmont ». Mais en 1806, lorsque Napoléon Bonaparte remporta la légendaire bataille d’Austerlitz (dans l’actuelle République tchèque), le nouveau roi de Hollande, Louis-Napoléon, décida de rebaptiser le monument « Pyramide d’Austerlitz ». Le village voisin a alors également été baptisé Austerlitz.

L’obélisque en bois d’origine, situé au sommet, s’est rapidement détérioré et a fini par être renversé par le vent. En 1894, l’obélisque actuel, en pierre, a été érigé au sommet, où il se trouve encore aujourd’hui.

La pyramide s’est souvent affaissée par le passé en raison de l’érosion et de la sécheresse, mais après une importante restauration au début de ce siècle, elle a retrouvé son aspect impeccable et verdoyant.

L’affiche est basée sur une photo prise par l’auteur le 30 juillet 2018