Petit panda mangeur de bambou

Le petit panda, panda rouge ou ours-chat (Ailurus fulgens) est une espèce menacée qui vit dans les montagnes de l'est de l'Himalaya et dans le sud-ouest de la Chine. Comme le panda géant, il se nourrit de bambou.
Le petit panda n'est pas un ours, mais appartient à la famille des ours-chats, dont il est la seule espèce survivante.
Le petit panda est plus proche du raton laveur que de l'ours.

Son pelage est roux ou marron, avec des bords blancs sur les oreilles et des taches blanches sur les joues, autour du museau et au-dessus des yeux. De larges bandes foncées "pleureuses" partent des yeux et descendent vers le bas. La queue comporte des anneaux clairs et foncés et sert de camouflage et à maintenir l'équilibre de l'animal. Le panda roux possède des griffes semi-rétractables qui lui permettent de bien grimper. La longueur du corps est de 50 à 64 cm, celle de la queue de 25 à 50 cm et le poids de 3 à 6 kilogrammes.

La nourriture de cet animal nocturne se compose de pousses et de feuilles de bambou, d'herbes, de racines, de fruits, ainsi que de larves, d'œufs, de souris, de lézards et d'oiseaux. Les limites de son territoire sont marquées par l'urine et une excrétion musquée provenant des glandes anales. La communication se fait par de courts sifflements et des grincements. Les pandas roux vivent environ 18 ans à l'état sauvage et 30 ans en captivité.