Parc national de Grand Teton

Le parc national de Grand Teton est un parc national situé dans le Wyoming aux États-Unis, au sud de Yellowstone. Le parc doit son nom au Grand Teton, l'une des montagnes des Teton Mountains, qui culmine à 4197 mètres et qui est la plus haute montagne du parc.

Le parc comprend une grande partie de la vallée située en contrebas, le Jackson Hole. Les Teton Mountains doivent leur nom à un trappeur français, qui les appelait tétons. Le parc couvre une superficie de 1255 km² et est un parc national depuis le 26 février 1929. Le parc compte près de 320 km de sentiers de randonnée.

La chaîne de montagnes de Grand Teton fait partie des Montagnes Rocheuses et est également orientée nord-sud. Il n'y a pas de collines autour de la chaîne de montagnes. Cela s'explique par le fait que Grand Teton a été formé par la remontée du manteau terrestre. Au cours de ce processus, la zone où se trouvent aujourd'hui les chaînes de montagnes a été poussée vers le haut, tandis que la vallée voisine, Jackson Hole, s'est abaissée de 9100 mètres et a formé une faille. En raison de l'érosion des montagnes et du remplissage de la vallée par des sédiments, la différence d'altitude entre les montagnes et la vallée est de 2350 mètres.

La chaîne de montagnes a acquis son aspect actuel lorsque les glaciers ont laissé des vallées en forme de U (vallées en auge). Plus haut, les glaciers ont formé des cirques, bordés de moraines, d'arêtes et de pics. Plus de 100 lacs se sont formés parmi les éboulis de la vallée, dont le lac Jackson, endigué par la moraine d'un grand glacier, est le plus grand avec une superficie de 103,4 km² et une profondeur de 134 mètres. Le lac Jenny, plus petit, se trouve un peu plus au sud.

La vallée est traversée par la Snake. Cette rivière prend sa source en partie dans le Teton Wilderness, dans le parc national de Yellowstone, au nord du parc national de Grand Teton. Elle est alimentée par trois affluents, Pacific Creek, Buffalo Fork et Gros Ventre. Après 1674 kilomètres, le Snake se jette dans le Columbia, son principal affluent.