L'Arche de Noé, Edward Hicks

L'Arche de Noé, Edward Hicks (1846)

Au printemps 1816, le pasteur quaker Edward Hicks avait concilié son penchant et son talent pour la peinture ornementale avec les idées quakers de simplicité et de sobriété en interprétant librement les codes de sa religion concernant la nécessité de gagner sa vie par un travail honnête. C'est à cette époque qu'il a rejoint l'atelier de peinture qu'il avait créé en 1811 et qu'il a commencé à créer des paysages, de l'histoire et de l'art religieux pour sa famille et ses amis dans le comté de Bucks, en Pennsylvanie. Cette image inhabituelle de l'arche de Noé est basée sur une lithographie de Nathaniel Currier de 1844. Les animaux que Hicks a ajoutés à la scène ressemblent à ceux de ses représentations antérieures de son sujet biblique préféré : la prophétie d'Isaïe sur le "royaume de paix". Les animaux coopératifs expriment la croyance quaker de Hicks en la capacité de l'humanité à vivre ensemble harmonieusement dans la nature, tout comme l'histoire de Noé promet à l'humanité un nouveau départ.