Hector, Nero, et Dash avec le perroquet, Lory, Edwin Landseer

Hector, Nero, et Dash avec le perroquet, Lory, Edwin Landseer

Le 24 novembre 1837, la reine Victoria (1819-1901) consigna dans son journal que Sir Edwin Landseer (1803-73) lui avait montré une esquisse qu'il avait exécutée le matin même "d'un portrait qu'il devait me faire d'Hector et Dash". Cinq jours plus tard, la reine nota qu'elle avait vu "l'image des chiens, avec les chiens seulement esquissés, mais de façon assez belle" (Journal, 29 novembre 1837). Bien que Lord Melbourne aurait admiré le tableau le 23 janvier 1838, ce n'est que le 9 avril que la reine Victoria le considère comme "terminé" et "la plus belle chose imaginable" (Journal). L'œuvre a été exposée à l'Académie royale en 1838 et a été qualifiée de "trop belle" par la Reine (Journal, 4 mai 1838).

Le portrait de groupe des animaux de compagnie royaux de Landseer représente le lévrier Nero, Hector le lévrier écossais, Dash l'épagneul et Lory, le perroquet vu en train de casser des noix, dans un intérieur naturaliste. Le point de vue bas et la position détendue des animaux confèrent au portrait un sentiment d'informalité et d'intimité.