Forêt de Fanal

Au nord de Madère, vous trouverez la forêt de Fanal, une forêt mystérieuse pleine de lauriers où l'on a l'impression d'entrer dans un conte de fées. Les branches des arbres ont toutes sortes de formes qui donnent l'impression que la forêt est vivante. De plus, les arbres sont recouverts de pas moins de 20 espèces de mousses rares. Ces éléments, combinés à l'épais brouillard qui s'y dépose souvent, rendent la forêt de Fanal très mystérieuse.
On trouve des forêts de lauriers dans le monde entier, souvent dans des régions très humides. Une forêt de lauriers est donc souvent considérée comme une forêt subtropicale. Il y a des millions d'années, presque tout le sud de l'Europe était recouvert de ce type d'arbre particulier, mais aujourd'hui, les forêts de lauriers se trouvent presque exclusivement aux Açores, à Madère et aux îles Canaries. En outre, la forêt de lauriers de Madère, avec ses 15 000 hectares, est la plus grande et la mieux conservée des forêts de lauriers d'Europe. Autrefois, avant même que les gens ne s'installent à Madère, l'île était entièrement recouverte de lauriers. Malheureusement, la plupart de ces arbres ont été coupés et aujourd'hui, la forêt de lauriers ne couvre plus qu'un sixième de l'île. Heureusement, les forêts de lauriers d'aujourd'hui sont protégées et la forêt figure sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Et c'est tant mieux, car la forêt a une grande valeur écologique et assure un bon équilibre hydrique sur l'île. En outre, la diversité biologique y est énorme. Les lauriers actuels de Madère sont estimés à plus de 800 ans. Comme c'est étrange !