Fleurs dans un vase en verre, Daniël Seghers

Fleurs dans un vase de verre, Daniël Seghers (1635)

L'étonnant panneau de Daniel Seghers - sa plus ancienne peinture signée et datée - est remarquable pour ses détails réalistes, du vase en verre transparent aux gouttes de rosée sur les pétales. Mais le tableau est aussi une composition délibérément artificielle : le vase de fleurs serait trop lourd pour tenir debout tout seul, et les fleurs représentées n'auraient pas toutes fleuri en même temps. Le bouquet comprend des roses, une branche de fleurs d'oranger, une splendide tulipe rayée et quatre iris, chacun d'une teinte différente. Un papillon et trois chenilles ont apparemment été apportés à l'intérieur avec les fleurs coupées.

Seghers était un frère laïc de l'ordre des Jésuites de l'Église catholique, et nombre de ses peintures florales contiennent un contenu symbolique lié à sa foi. Ici, les fleurs peuvent faire référence à la Vierge Marie, mère de Jésus-Christ. Par exemple, l'iris est la fleur de la Vierge et fait allusion à son rôle de reine du ciel. Les roses symbolisent l'amour et la Vierge est parfois appelée la "rose sans épines". Les fleurs d'oranger étaient associées à la pureté et, de même, les tulipes pouvaient symboliser la virginité.