Endormis, Rupert Bunny

Endormies, Rupert Bunny (1904)

Le modèle de la figure endormie de ce tableau est la femme de Bunny, Jeanne. Ils se sont rencontrés en 1895 et se sont mariés en 1902. Elle deviendra son principal modèle, sa forme gracieuse et ses traits sensuels étant répétés dans de nombreuses œuvres et incarnant l'idéal féminin de Bunny. À partir du début du siècle, Bunny représente de plus en plus souvent des groupes de femmes, qui se détendent, rêvent, s'habillent ou se déshabillent au bord d'une étendue d'eau. Dans cette œuvre, Bunny a inclus une rose rouge, traditionnellement symbole d'amour et de puissance sensuelle, ainsi qu'un cygne blanc, symbole de grâce et de beauté et motif récurrent de la culture de la Belle Époque. Le petit chien est souvent utilisé par les artistes pour symboliser la fidélité conjugale.

Rupert Charles Wulsten Bunny était un peintre australien. Né et élevé à Melbourne, dans l'État de Victoria, il a connu le succès et la reconnaissance de la critique en tant qu'expatrié dans le Paris de la fin du siècle. Il a obtenu une mention honorable au Salon de Paris de 1890 avec son tableau Tritons et une médaille de bronze à l'Exposition universelle de Paris en 1900 avec son Enterrement de sainte Catherine d'Alexandrie. L'État français a acquis 13 de ses œuvres pour le musée du Luxembourg et des collections régionales. Il était un "somptueux coloriste et un peintre splendidement érudit de thèmes idéaux, et l'auteur des peintures de Salon les plus ambitieuses produites par un Australien" ;