Allégorie de l'hiver, Nicolaes Pietersz Berchem Saisons et éléments Chaque tableau présente un médaillon avec la personnification de la saison assise sur un char marin, tiré par des animaux assortis en procession. Le printemps montre Flora, la déesse romaine du printemps. L'été montre Cérès, déesse du grain et de la récolte. L'automne représente Bacchus, dieu du vin. Sur The Winter, aucun dieu ou déesse antique n'est représenté, mais un vieil homme. Autour d'elle, des figures et des symboles relient la saison à l'un des quatre éléments : le printemps à l'air, l'été au feu, l'automne à la terre et l'hiver à l'eau. Les quatre compositions sont ingénieusement assemblées. Le peintre de Haarlem Nicolaes Berchem (1621/22-1683) est considéré comme l'un des italianistes les plus importants et les plus productifs : Des peintres paysagistes néerlandais qui ont été impressionnés par les paysages italiens et leur lumière "dorée". Berchem n'a jamais voyagé en Italie lui-même, mais s'est appuyé sur les travaux de compatriotes qui s'y sont rendus. Il a créé son propre style caractérisé par des coups de pinceau fluides, beaucoup de mouvement, des accents de couleur forts et des tons sombres. La série de saisons provient de la maison d'Amsterdam de Herman van Swoll (1632-1698), un riche marchand de biens. Pour sa nouvelle maison sur le Herengracht, Van Swoll a commandé ces quatre tableaux comme éléments de la porte supérieure.
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